Battery Park
Se encuentra en el extremo de Manhattan en el que atracaron las naves europeas que durante el siglo XVII se detenían en el Hudson. En este lugar levantaron los colones sus primeros asentamientos permanentes. Su nombre recuerda la batería de 28 cañones que defendía el fuerte, construido en 1812.
En el centro del parque se halla el Castle Clinton, fuerte de planta semicircular que fue construido entre 1808 y 1812. En un principio estaba situado sobre un islote denominado West Battery, pero fue unido a tierra firme en 1855. Recibe el nombre de Castle Clinton en recuerdo del alcalde y gobernador del Estado de Witt Clinton. En 1824 se llamó Castle Garden y se convirtió en un lugar de celebración de reuniones públicas y ceremonias, mientras que entre 1855 y 1890 se utilizó como centro de acogida de los inmigrantes, llegando a pasar por él aproximadamente 7.000.000 de personas antes de que dicho centro fuera tranferido a Ellis Island.
En 1946 fue declarado monumento nacional y en la actualidad está abierto al publico. En el edificio se halla instalado un museo dedicado a su historia. Desde el paseo marítimo que mira al rio se disfruta de una bella vista sobre la bahía de Nueva York. De aquí es de donde parten los ferrys que conducen a la estatua de la Libertad y a Ellis Island.
El Battery Park es un lugar muy frecuentado por los neoyorquinos y en él se hallan diversos monumentos conmemorativos.
Frente a Castle Clinton se halla el monumento en bronce dedicado a los Inmigrantes de todas las nacionalidades; fue realizado por Luis Sanguino en 1981, tras el cual se halla instalado provisionalmente el gran Globe de bronce de Fritz. Koenig (1968-1971), visiblemente dañado por el derrumbamiento del World Trade Center, en cuya plaza estaba hasta el 11 de septiembre. Al oeste se encuentra el monumento conmemorativo a Emma Lazarus (1955), que escribió un conocido soneto sobre la estatua de la Libertad, y el Netherlands Memorial Monument, que fue donado a la ciudad por Holanda en el año 1926 en recuerdo de la compra de la isla de Manhattan; los colonos holandeses compraron la isla a los indios en 1626 por una suma equivalente a 24 dólares (60 florines).
Al sureste del parque pueden verse entre otros el monumento a Giovanni Verrazzano, explorador florentino que descubrió en 1524 el golfo de Nueva York; se trata de una estatua en bronce del escultor Ettore Ximenes que fue donada por los ítalo-americanos en 1909. A su lado se instaló en 1955 una lápida que recuerda a Peter Cesare Alberti, primer colono italiano que llegó a este lugar el 2 de junio de 1635, mientras que a su derecha se halla el East Coast Memorial, de Albino Manca (1960), en recuerdo de los guardias costeros que murieron durante la Segunda Guerra Mundial.
Saliendo de Battery Park por el norte se llega al Bowling Green, antiguo parque municipal que fue utilizado durante el siglo XVIII como campo de bolos. En 1766 se instaló en él una estatua ecuestre de Jorge III, que fue derribada diez años mas tarde por los rebeldes. Al sur se halla la U.S. Custom House, antiguo edifico de la aduana, que estuvo en funcionamiento hasta que esta fue trasladada en 1973 a las hoy desaparecidas oficinas del World Trade Center. Fue construido en 1907 por Cass Gilbert en estilo modernista y posee una fachada decorada con estatuas. Las cuatro de la parte inferior son obra de Daniel Chester French y representan a los cuatro continentes (Asia, América, Europa y África), mientras que las de la parte superior representan las doce ciudades y naciones comerciales más famosas del mundo (Grecia, Roma, Fenicia, Génova, Venecia, España, Holanda, Portugal, Dinamarca, Bélgica, Francia e Inglaterra). El interior de su gran rotonda central fue decorada al fresco por Reginal el Marsh en 1937. Desde 1995 se halla instalado en este edificio el National Museum of American Indians (visita, de 10h a 17h; jueves hasta las 20h; www.umaisi.edu), cuyos fondos documentan la historia y cultura de los pueblos nativos del continente americano mediante artesanía, literatura, películas, espectáculos de danza y conferencias.
Al norte comienza la larga Broadway, que en este tramo se denomina Lower Broadway. Atraviesa longitudinalmente toda la isla de Manhattan siguiendo el trazado de un antiguo sendero indio. En el número 25 se halla el Cunard Building, edificio de estilo renacentista que fue construido en 1921 y posee una rica decoración interior. En la actualidad alberga una oficina de correos.
Siguiendo la State Street, en dirección sudeste, se entra en la Water Street, cuya fisonomía se modificó a finales de los años 60 como consecuencia de la construcción de los modernos rascacielos acristalados que se orientan al East River. Al principio se halla el complejo del New York Plaza. El número 1 data de 1969, mientras que los números 2 y 4 son de 1968; todos ellos son sedes de bancos y oficinas. Inmediatamente después está el Vietnam Veteran Plaza, un edificio de ladrillos vitrificados de 1985 donde se ha instalado un monumento conmemorativo. Hacia el interior, en el número 54 de la pasarela Pearl Street está la Fraunces Tavern, reconstrucción de principios del siglo XX de la casa que E. de Laucey había edificado en 1719 y que en 1762 pasó a ser propiedad de S. Fraunces, un mulato de las Antillas francesas que abrió una taberna frecuentada por los políticos de entonces. En 1783 George Washington reunió en ella a sus oficiales. En los pisos superiores está instalado un pequeño museo (visita, de 10h a 16h, excepto los sábados y domingos), en el que pueden verse objetos pertenecientes a George Washington y otros relacionados con la historia del edificio, incluida la reproducción de diversas estancias de la época.
Siguiendo hacia el noreste se llega a la Hanover Square, tranquila plazoleta arbolada que se halla situada en el centro del antiguo casco dieciochesco de la ciudad y está adornada con una estatua dedicada a Abraham de Peyster (1896). En el número 1 se halla la Indian House, un elegante edificio de estilo italiano construido en el año 1896, que en la actualidad alberga un club privado. En él tuvo su sede en el año 1725 el New York Gazette, el primer rotativo de la ciudad.
Trinity Church
En su emplazamiento actual fue edificada en 1697, una primera iglesia anglicana que tuvo que ser reconstruida completamente después del incendio ocurrido en 1776. El edificio actual fue proyectado por el arquitecto Richard Upjohn en 1846; de estilo neogótico; su roca arenisca de color rojo aparece ennegrecida por el tiempo. En la fachada posee una torre de 86m rematada por una aguja y unas puertas de bronce que fueron realizadas por Richard Morris Hunt entre 1891 y 1896. Su interior, dividido en tres naves, está iluminado por unas vidrieras polícromas situadas en el coro que datan de 1844.
Alrededor del edifico hay un tranquilo cementerio ajardinado, el más antiguo de Nueva York; posee algunas lapidas que se remontan al año 1681 y la tumba de Robert Fulton (muerto en 1815), inventor del barco de vapor.
Chase Manhattan Bank,
A espaldas de Wall Street, toda la manzana que se extiende desde la Pine Street hasta la Liberty Street y desde la Nassau Street, al oeste, hasta la William Street, al este, está ocupada por el rascacielos del Chase Manhattan Bank.
Fue edificado en el año 1961 por los arquitectos Skidmore, Owings y Merril, y sus 60 pisos (243m de altura) y 5 sótanos tienen una capacidad para 15.000 personas. Su exterior es muy sobrio, realizado en acero y cristal, y representa uno de los primeros ejemplos de arquitectura internacional en el barrio financiero.
A los pies del rascacielos se encuentra la Chase Manhattan Plaza, que interrumpe el curso de la Cedar Street y cuyo nivel inferior está adornado por un jardín japonés; fue realizado entre 1961 y 1964 siguiendo un proyecto de Isamu Noguchi y posee numerosas fuentes, rocas y juegos de agua. Asímismo, la plaza cuenta con la inmensa escultura moderna Four Trees, grupo de cuatro arboles realizado por Jean Dubuffet en 1972.
Al oeste del rascacielos del Chase Manhattan Bank se construyó en 1967 el edificio del Marine Midland Bank, que también fue proyectado por los arquitectos Skidmore, Owings y Merril. Tiene 55 pisos y está flanqueado por la escultura de acero y aluminio, pintada en rojo, de Isamu Noguchi, The Red Cube, del año 1973.
Al norte del Chase Manhattan Bank, en el número 33 de la Liberty Street, se halla la sede del Federal Reserve Bank (visitas guiadas de lunes a viernes, de 9:30h a 14:30h. Hay que reservar con mes de antelación llamando al tlf:2127206130, www.ny.frb.org, general.info@ny.frb.org), edificio de estilo neorrenacentista italiano realizado por York y Sawyer en 1924 tomando como modelo el palacio Strozzi de Florencia. En el número 25 de esta misma calle se encuentra el palacete modernista que fue construido en 1901 para albergar la Chamber of Commerce del Estado de Nueva York.
En dirección a la Church Street, destacan otros dos edificios de nueve pisos de altura que son la sede de varias bolsas mercantiles de la ciudad. En el flanco que se orienta hacia el rio, aparece el U.S Custom House, edificio de ocho plantas que es la sede actual de la Aduema, que fue transferida a este edificio desde su antiguo emplazamiento en Bowling Green, y al sur, por el Vista International Hotel, un edificio de 22 plantas que también fue proyectado por Skidmore, Owings y Merril, en 1981. En la Vesey Street puede verse una gran escultura moderna de Alexander Calder, Tree Red Wings.
Battery Park City.
Esta área, situada al oeste de la West Street, estuvo ocupada anteriormente por los muelles del Hudson. Durante los años setenta estuvo cubierta por material de construcción procedente del antiguo World Trade Center; sin embargo, ya ha concluido el plan de desarrollo urbanístico que fue proyectado por los arquitectos Cooper y Eckstut.
Al finalizar las obras, se había construido viviendas para 45.000 personas, un plan que respondía al objetivo de repoblar un barrio financiero que se quedaba sin vida a partir de las 17h; en la actualidad, cuenta con hoteles, restaurantes, tiendas, grandes almacenes y uno de los mas prestigiosos institutos de educación secundaria; el Stuyvesant High School.
En el centro del Battery Park City, se encuentra el World Financial Center, sede de diversas oficinas financieras, cuyo proyecto fue finalizado por César Pelli entre 1985 y 1988. Los edificios 1 y 2 del World Financial Center quedaron dañados después del atentado del 11 de septiembre de 2001. Este centro posee cuatro grandes torres de diferente altura, de cristal y granito con una cubierta de cobre. Al norte, unidos por la U.S Custom House, se halla un amplio jardín cubierto, de hierro y cristal, llamado Winter Garden. Su aspecto evoca a los invernaderos ingleses del siglo XX y se halla adornado con 16 palmeras; en su centro hay un espacio que se utiliza para la celebración de espectáculos y en el que están instalados diversos cafés y restaurantes.
Al sur y más al norte se encuentran las viviendas recubiertas de piedra o ladrillo. En dirección al mar se halla la Esplanade, paseo marítimo arbolado de aproximadamente 2 km, y más al sur, en el South Park, se encuentra el Museum of Jewish Heritage, dedicado a la historia de los judíos en Europa.
Desde el Battery Park City se vuelve a Broadway por la Vesey Street. En la confluencia con Park Row se halla la St. Paul´s Chapel, iglesia que fue construida por Thomas McBean en 1766, durante el reinado de Jorge III. La torre y su aguja fueron añadidas en 1794 y su forma recuerda a la iglesia londinense de St. Martin in the Fields, situada en Trafalgar Square. El pórtico de la fachada posee columnas jónicas y en él se encuentra el monumento funerario del general Richard Montgomery (muerto en 1775), que fue realizado por el escultor Jean-Jacques Caffieri. En su elegante interior cabe destacar las columnas corintias de la nave, las lámparas de cristal de Waterford, el altar mayor, (diseñador por Pierre Charles L´Enfant, el urbanista que proyectó la ciudad de Washington) y asiento desde el que en 1789 asistía a las funciones religiosas George Washington.
Alrededor de la iglesia se encuentra un antiguo cementerio ajardinado con tumbas del siglo XVIII.
Al norte, en el número 22 de la Barclay Street, se halla la iglesia católica más antigua de Manhattan, St. Peter, realizada en 1838 en estilo Greek Revival; posee un notable pórtico de columnas jónicas. Muy cerca, en el número 90 de la Church Street, se construyó en 1935 el Federal Office Building.
En el número 283 de Broadway se halla el imponente Woolworth Building, rascacielos de estilo neogótico que fue construido en 1913 por Cass Gilbert. Mide 241m de altura (60 pisos) y hasta la construcción del edificio Chrysler, en 1930, estaba considerado como el más elevado del mundo. La llamada "Catedral del Comercio" fue construida por deseo del magnate Frank W. Woolworth, dueño de una cadena de supermercados; pagó por ella 13.500.000 dólares al contado. Su interior destaca por una profusa decoración, sobre todo en el vestíbulo, donde abundan mosaicos con fondo de oro, mármoles, frescos y relieves (se representa a Woolworth contando el dinero acumulado y al arquitecto Gilbert con la maqueta del edifico).
Civic Center
Se encuentra situado a los pies del puente de Brooklyn limitando con Broadway. En este barrio se encuentran los principales edificios de la administración de la ciudad que fueron edificados a principios del siglo XX en torno al City Hall.
City Hall
Se trata del Ayuntamiento que erigieron, en estilo renacentista, Joseph Mangin y John McComb entre 1802 y 1811 en el centro del City Hall Park. La fachada está precedida por un pórtico con columnas y se halla dominada por una torre rematada por una cúpula con una estatua de la Justicia, añadida en 1887. En su interior destaca, en la planta baja, la Rotonda, que cuenta con una escalinata circular, rematada en una cúpula sustentada sobre columnas de mármol, desde la que se accede al piso superior; en este se halla la Governor´s Room, en otra época reservada al gobernador del Estado de Nueva York y en la actualidad acondicionada como museo, en el que pueden verse muebles antiguos y cuadros relacionados con la historia del edificio, entre los que destacan algunos retratos debidos al pincel de John Trumbull.
El City Hall Park está limitado al sur por el Park Row, antigua sede de los periódicos más prestigiosos de la ciudad. En el pueden verse algunas estatuas conmemorativas, como la de Nathan Hale, Horace Greeley y el monumento a los arboles de la Libertad. Al este se hallan los modernos edificios de la Pace University (1970-1984), rodeados por la rampa de acceso al puente de Brooklyn. Detrás del City Hall se construyó en 1872 el edificio del New York City Courthouse, más conocido con el nombre de Tweed Surrogate´s Court, un elegante edificio modernista, construido entre 1899 y 1911, que alberga los archivos municipales (Hall of Records).
Foley Square
Se considera el centro del barrio administrativo Civic Center. Está rodeado de edificios correspondientes a distintos periódicos y en otra época estaba anegado por un tranquilo y pequeño lago, llamado The Collect, desecado en el año 1811.
Al noroeste, en la colindante Federal Plaza, se construyeron en 1967 los modernos edificios del Jacob K. Javits Federal Building and Customs Court. Al sureste se asoma a la plaza el N.Y.County Courthouse, un edificio de 1926 que posee columnas corintias y está decorado con estatuas. En su interior destaca una gran rotonda central que se halla decorada con mármoles de distintos colores y fue pintada al fresco en 1936 por el pintor milanés Attilio Pusterla (Las leyes a través de la historia). Más al sur se halla la U.S. Courthouse, sede de la Corte del Distrito y del Tribunal Federal de Apelación. Se trata de una torre de 36 plantas que fue construida en 1936 con un amplio pórtico sustentado sobre diez columnas y rematada en forma de pirámide. En el flanco meridional, por encima de Chambers Street, Mckim, Mead y White en 1914 edificaron, el Municipal Building, un rascacielos ecléctico decorado con columnas y estatuas. El conjunto está adornado con la estatua Civic Fame, de Adolph Weinman.
Detrás se extiende la Police Plaza, que fue construida en 1973 y está conformada por distintos planos, fuentes y estatuas. En el centro se halla instalada la escultura abstracta realizada con discos de acero por Bernard Rosenthal en 1974; recibe el nombre de Five in One y representa los cinco distritos de la ciudad. Desde la plaza se accede al Police Headquarters, que data del año 1973.
South Street Seaport
Al sur del puente de Brooklyn, a orillas del East River, se encuentra el barrio de South Street Seaport, antiguo núcleo del puerto de la ciudad. En la actualidad, una vez que han dejado de utilizarse por completo sus muelles, ha sido reformado en su totalidad y se ha convertido en un frecuentado punto de encuentro.
Alrededor de la Fulton Street se hallan las pintorescas calles adoquinadas y peatonales donde a principios del siglo XX estaban instalados los antiguos almacenes en ladrillo visto y que en la actualidad han sido reformados y convertidos en restaurantes, cafés, tiendas y salas de exposiciones. En la Fulton Street se alinea el Schermerhorn Row, grupo de casas de la época de Jorge III (1811-1813), y entre la Fulton Street y la Front Street puede verse un característico patio interior denominado Cannon´s Walk. En el número 207 de la Water Street se encuentra el Museum (visita, de 10h a 24h; los domingos, hasta las 18h), que documenta la historia del barrio.
Después de rebasar la South Street, junto al Fulton Fish Market, mercado de pescado que permanece todavía en funcionamiento, se edificó en 1984 la animada y moderna estructura de tres pisos del Pier 17 Pavillon, que alberga restaurantes y tiendas y está rodeada de una balconada desde donde puede disfrutarse de una esplendida vista del puente de Brooklyn. En los muelles 15 y 16 se ha instalado el South Street Seaport Museum (visita previo pago, de 10h a 18h; en invierno de 10h a 17h; martes cerrado; www.southstreetseaportmuseum.org), museo marítimo en el que se exponen antiguas embarcaciones restauradas que se hallan ancladas en los embarcaderos. Entre estas se halla el Pioneer, goleta de 1885, con una vela cuadrada; la goleta "Lettie G.Howard", de 1893, y la navefaro "Ambrose", de 1908.
Desde estos muelles parten barcos que realizan recorridos por la bahía de Nueva York, permitiendo durante el trayecto admirar los rascacielos de Lower Manhattan desde un agradable e insólito punto de vista (taquilla abierta todos los días de marzo a noviembre en Pier 16).
